CERSSは、１）社会科学における実験研究のための手法の開発と普及を通した、社会科学の実験科学化の推進、２）社会科学における実験研究の本格的導入による、人間科学と社会科学の双方に対して共通の対話可能な研究環境の提供、３）人間・社会科学における実験研究のための国際実験ネットワークの構築により、世界各国の拠点を結ぶ国際実験を実施、４）実験研究を通して人間科学と社会科学とを結びつけるための研究活動の実施と、その成果を国際的に発信することのできる若手人材の育成を理念としています。

これらの理念のもと、CERSSは、カリフォルニア大学ロサンゼルス校行動文化進化センターや、インディアナ大学認知科学プログラム、玉川大学脳科学研究所など、国内外の主要な研究拠点との間に、人材交流を含む協力体制を構築しています。同時に、文部科学省最先端研究機盤事業「心の先端研究のための連携拠点（Web for the Integrated Studies of the Human Mind）」や、学術会議「実験社会科学分科会」との連携を通じ、心理学、脳科学、霊長類学、行動・進化生物学、経済学、政治学、法学を含む多様な関連領域における先端研究を接合するうえで、中核的な役割を果たしています。